Юбилей Галины Кулаковой. Есть ли у чемпионки секрет? Галина Кулакова: «Мы никогда после финиша не падали, а сейчас это модно Подарки для Кулаковой: кони «железные» и живые

ЮБИЛЕЙ КОРОЛЕВЫ ЛЫЖНИ

Галина Алексеевна Кулакова

Заслуженный мастер спорта СССР
Заслуженный тренер России
Заслуженный работник культуры УР
Почетный гражданин УР
Почетный гражданин Ижевска
«Лучшая спортсменка Удмуртии ХХ века»
Кавалер Серебряного Олимпийского ордена
Кавалер ордена Ленина
Трижды кавалер ордена «Знак Почета»
Кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством» IV степени
Кавалер ордена «Надежда нации»
Кавалер ордена Миротворца I степени

Копилка медалей

Олимпийские игры

4-кратная чемпионка

1968 год. Гренобль (Франция). «Серебро» - 5 км, «бронза» - эстафета.
1972 год. Саппоро (Япония). Три «золота» - 5 и 10 км, эстафета.
1976 год. Инсбрук (Австрия). «Золото» - эстафета, бронза - 10 км.
1980 год. Лейк-Плэсид (США). «Серебро» - эстафета.

Чемпионаты мира

9-кратная чемпионка

1970 год. Высокие Татры (Чехословакия). Два «золота» - 5 км и эстафета, «бронза» - 10 км.
1974 год. Фалун (Швеция). Три «золота» - 5 и 10 км, эстафета.
1978 год. Лахти (Финляндия). «Серебро» - 20 км, «бронза» - эстафета.
1980 год. Фалун (Швеция). «Серебро» - 20 км.
1982 год. Холменколлен (Норвегия). «Серебро» - эстафета.

Первые лыжи… сделала сама

Галина Кулакова родилась 29 апреля 1942 года в деревне Логачи Воткинского района. Вряд ли ее мама, а также шесть сестер и два брата, могли предположить, что их Галя, простая деревенская девчонка, прославится на весь мир.

На лыжи девочка встала рано. Зимой добиралась на них до школы в соседнее село Степаново - три километра туда, три - обратно. Правда, назвать эти первые лыжи лыжами можно было лишь с большой натяжкой. Галя смастерила их сама… из осины. Вот только загнуть концы не получилось. Так и бегала.

О профессиональном спорте юная Кулакова не думала. Нужно было помогать матери, которая одна поднимала на ноги 9 детей. Их отец погиб на фронте, Галина никогда его не видела. Уже в 15 лет она начала работать в совхозе - сначала телятницей, потом дояркой. При совхозе была лыжная секция, в которой девушка занималась. Изредка, но без особого успеха, выступала на местных соревнованиях.

Все изменилось в 1964 году, когда сестра Кулаковой Лида попросила заменить ее на районных состязаниях. Галина бежала за команду Воткинского машзавода и финишировала второй. На мощный, хотя и далекий от совершенства бег девушки обратил внимание тренер Петр Наймушин. Он взял ее под свое крыло, и уже через три года Кулакова вошла в состав сборной СССР по лыжным гонкам. А еще через год - в 1968 году во французском Гренобле - завоевала первую серебряную олимпийскую медаль.

Впрочем, олимпийской чемпионкой Кулакова могла бы стать еще тогда, в Гренобле. Но за 500 метров до финиша упала и уступила шведке Тойни Густафссон всего 3 секунды. Зато через четыре года на Олимпиаде в Саппоро спортсменке из Удмуртии уже не было равных. В трех стартах она завоевала три «золота».

Победы нашей землячки на соревнованиях самого разного уровня сложно даже просто перечислить. Долгое время на лыжне ей просто не было равных.

В 1982 году Галина Кулакова завершила спортивную карьеру и стала тренировать сборную Удмуртии по лыжным гонкам. Окончила в Прокопьевске техникум физической культуры, а позднее Чайковский институт физкультуры. Кулаковой предлагали переехать в Москву, но она отказалась. Сказала: «Я лыжница. Мне снег нужен».

С начала 1990-х годов великая лыжница живет в поселке Италмас, неподалеку от Ижевска, вместе с подругой по команде трехкратной чемпионкой СССР Ниной Парамоновой.

Нам удалось попасть в гости к великой лыжнице, поздравить ее с юбилеем и пообщаться.

Архивные фото из книги «Королева по имени Галина».

Галина Кулакова: королева на лыжне и крестьянка дома

- Надежда, на тебя вся надежда! У Галины Алексеевны скоро юбилей. Очень хочу написать о ней материал. Вот только журналистов Кулакова не особо жалует. Помоги, поговори с ней, - попросила я о помощи Надежду Уткину.Эта встреча с Галиной Кулаковой состоялась благодаря певице Надежде Уткиной. Зная, что она в хороших отношениях с легендарной советской лыжницей, я обратилась к ней за помощью.

Тактика была выбрана верно. Галина Алексеевна пригласила нас в гости на Пасху.

Пароль «Христос воскресе!»

В назначенный день и час мы были в поселке Италмас, что неподалеку от Ижевска. Здесь с начала 1990-х годов живет прославленная спортсменка вместе со своей подругой Ниной Парамоновой, тоже лыжницей, трехкратной чемпионкой СССР.

Звоним в домофон.

Христос воскресе!

Воистину воскресе!

В доме Кулаковой чисто и уютно.

Несколько дней к Пасхе прибирались. Тома Тихонова (двукратная Олимпийская чемпионка по лыжным гонкам. - Прим. авт.), помогла. Вот только музей не успели в порядок привести (он находится на втором этаже дома. - Прим. авт.). Там сейчас ремонт делают к моему юбилею, - говорит Галина Алексеевна.

Вам удобно, что ваш дом и музей это единое целое? Народ не мешает?

Парамонова всю жизнь мечтала, чтобы на работу близко ходить было. Ее мечта сбылась. Уже 11 лет со дня открытия музея Нина работает экскурсоводом. Тапочки обула и на рабочем месте, - смеется олимпийская чемпионка. - Она же все обо мне знает…


«Шумахер» на дороге и лыжне

Гостей на 70-летний юбилей великой спортсменки из Удмуртии приедет немало.

Рочевы обещали, Саша Завьялов, Рая Сметанина, Зина Амосова, Елена Вяльбе, - перечисляет виновница грядущего торжества. - Всего больше ста человек приглашенных. А с подругами по команде мы теперь в основном на юбилеях только и встречаемся. 29 февраля Рае Сметаниной 60 лет исполнилось, ездили с Ниной к ней в Сыктывкар.

Сами за рулем?

Половину дороги ехала я, половину мой племенник. Я люблю скорость, как дам 140-150 км/час! Нина меня Шумахером называет, - смеется Кулакова. - Конечно, сейчас уже не так много езжу. Раньше на лыжах больше за год пробегала. Бывало, свыше десяти тысяч километров наматывала. А сейчас на лыжи редко встаю. Нынче за зиму всего три раза выходила покататься, даже в «Лыжне России» не стала участвовать. Я же спортсменка: если вышла на старт, пешком идти не могу, мне соревноваться надо, а здоровье уже не то. Поэтому когда меня спрашивают, почему я бегать перестала, отвечаю: «Чего хотела, я в жизни уже добилась».

Да, Кулакова такая, - подтверждает Нина Парамонова. - Как-то раз я выиграла у нее на «тридцатке». После финиша «доброжелатели» мне говорят: мол, Галя тебе уступила. На что я ответила: «У Кулаковой можно денег взаймы попросить, но чтобы она уступила на трассе, никогда! Это не в ее характере!».

Полати и пирожки с черемухой

Поскольку в гости к Галине Кулаковой мы пришли вместе с Надеждой Уткиной, то без песен не обошлось. Специально к юбилею спортсменки Надежда написала песню на слова Владимира Тяптина. Как выяснилось, и Галина Алексеевна любит попеть в хорошей компании.

Вчера с девчонками прибрались, сходили в баню, потом сидели, пили чай, и весь вечер песни пели. Тренировались перед юбилеем. А «Скамейку» ты знаешь? - поинтересовалась хозяйка у певицы. - Это отцовская песня, ее мама всегда пела. Там есть такие слова: «Прихожу я, сажусь на скамейку, почему я сегодня одна?» - напела Кулакова. - Вся наша семья до сих пор эту песню поет под настроение.
- Нет, Галина Алексеевна, не знаю, к сожалению. Но обещаю, к вашему юбилею я ее обязательно выучу, - заверила Надежда Уткина.

Мама для нас авторитетом была. Помню, в детстве в нашем доме большущие полати были. Как кто-то в гости придет, мама зыркнет, и нас, мелочь, не видно. Мы уже на полатях сидим и наблюдаем за всем происходящим сверху. А как я в детстве любила мамины пирожки с черемухой! Казалось, ничего вкуснее их на свете нет! В огороде не меньше двадцати деревьев черемухи росло. Мы ее насобираем, а мама нас потом нас пирожками балует… Что-то мы совсем заболтались, давайте за стол садиться, - пригласила хозяйка, а сама отправилась хлопотать на кухню.

Кулак Кулаковой

Вскоре на столе появились шашлык, хрустящие соленые огурчики, капуста, мед и клубничное варенье к чаю. Ну, и, конечно, крашеные яйца и кулич.

Мы привыкли питаться просто. Пожарим котлеты, достанем к ним из подполья соленья и все. А макароны не едим, - рассказывает Нина Парамонова. Именно она в доме отвечает за заготовку солений-варений.

Вы думаете, почему меня тут держат? У Кулаковой рука в банки не лезет. Она ни помыть их не может, ни огурцы уложить. Недаром Кулакова, - смеется Нина Аркадьевна. - Думали, сегодня свои свежие огурцы уже попробуем, да у нас теперь не теплица, а настоящий зверинец. Сначала там крот завелся, потом мыши. Все землю испахали, все огурцы обгрызли! Так жалко… Помидоры в теплицу тоже уже пересадили, мы из них лечо делаем и сок томатный. А какие у нас в прошлом году тыквы выросли! Самая большая 33 килограмма. Пропустим тыкву и яблоки через соковыжималку, такая вкуснотища!

Заколдованный ручей

Да, Нина знатная огородница, - хвалит подругу Галина Кулакова. - Она за посадками ухаживает, а я помогаю поливать. Мне больше нравится с животными возиться. Сейчас мы только десяток кур держим, весной еще двадцать бройлеров купим. Раньше еще козу держали, Лялечку. Такая красавица была, как собачка за мной бегала! Умерла… У нас тут неподалеку ручей есть. Как-то я пришла к нему с Лялечкой, она сначала, вроде бы, подалась вперед, чтобы перепрыгнуть его, а потом раздумала. Вернулись домой, а коза вдруг умерла. Ох, и ревели мы с Ниной. После Лялечки никакую другую козу заводить уже не стали.

С этим ручьем еще одна история связана, - продолжает Нина Парамонова. - Была у нас собака Граф. Однажды мы тоже пошли с ним гулять к ручью, Граф встал у воды, а дальше не пошел. Пришли домой, а через 15 минут он начал умирать. Мы ему водку с яйцом и медом смешали, но все без толку…

Теперь, если кто-то из знакомых на здоровье жалуется, говорим: «Давайте, мы вас на ручей сводим. Кто его перепрыгнет, тот жить будет», - улыбаются Кулакова с Парамоновой.

Лыжницы-пловчихи

После вкусного застолья просим провести хозяек экскурсию по приусадебному участку.

Надевайте валенки с калошами - во дворе еще грязно, не подсохло. А валенки у нас главная обувь. Только у меня три рабочих пары, - улыбается Галина Алексеевна и знакомит с хозяйством. - Это банька, это шашлычная…

А дрова готовые покупаете? - интересуемся, завидев внушительных размеров поленницу.

А руки-то нам на что? Сами колем! - улыбается Кулакова.

Заходим в курятник.


Молодцы, сегодня все потрудились на славу, - хвалит

Галина Алексеевна своих крылатых подопечных, собирая яйца.

А это что, еще одна огромная теплица? - показываем мы на сооружение из сотового поликарбоната.

Не угадали. Это у нас «пруд» у дома, - отвечает хозяйка, открывая дверь, за которой, как оказалось, скрывается бассейн. - Мы в нем уже с весны плаваем, как только солнышко начинает припекать. Мечтаем об отапливаемом бассейне, чтобы круглый год купаться можно было.

Как выяснилось, Кулакова с Парамоновой знатные пловчихи. От трудовых будней подруги-спортсменки в последние годы предпочитают отдыхать на российском юге. В последний раз ездили на Черное море в сентябре прошлого года.

Плавать мы любим. Правда, теперь далеко уже не заплываем, боимся, - говорит Кулакова. - Нас с Ниной на море многие за пловчих принимают. Однажды выходим из воды, и какая-то женщина спрашивает: «Девчата, как красиво вы плывете, вы что, пловчихи?». «Нет, мы лыжницы», - отвечаем. Дело в том, что в свое время у нас много тренировок проходило в бассейне. Это же отличная нагрузка для рук. В молодости в Степаново я плавала по Каме шесть километров туда и шесть обратно. Правда, рядом на лодке сестра меня подстраховывала, мало ли что в воде может случиться. Когда я доплывала на берега, встать сразу на ноги не могла. Настолько мышцы привыкали к воде…

Секрет успеха

Я просто очень много работаю. Мне нравится заниматься любимым делом, - отвечала лыжница.

Кулакова и сегодня не может сидеть без дела. Глядя на эту удивительную женщину с необыкновенной улыбкой и искрящимися глазами, трудно поверить, что ей исполняется 70. Трудно поверить в то, что перед тобой ни много ни мало четырехкратная олимпийская чемпионка, которой не было равных на лыжне в 1960-1970-е годы. Завоевав бесчисленные медали, заслужив многочисленные ордена и звания, Галина Кулакова не загордилась, осталась все такой же скромной. Ей не нужны ни роскошь, ни богатство, ее сердцу гораздо ближе уединение и размеренная деревенская жизнь.

БЫВАЕТ ЖЕ!

Подарки для Кулаковой: кони «железные» и живые

Десять лет назад, на 60-летие, Президент Удмуртии Александр Волков подарил Галине Кулаковой автомобиль «Нива». Нынче, по нашим данным, глава республики тоже планирует подарить великой спортсменке «железного коня» - внедорожник RAW 4. А вот один из самых необычных подарков преподнесла Галине Алексеевне фигуристка Ирина Роднина.

Галина Кулакова – великая советская лыжница, которая множество раз одерживала победы на Олимпиадах, чемпионатах мира, чемпионатах страны и других всевозможных соревнованиях. Она поражала своей техникой, выдержкой и волей к победе. Из спорта Кулакова ушла в возрасте сорока лет.

Детство и семья Галины Кулаковой

Родина Галины Кулаковой – деревня Логачи, находившаяся недалеко от города Воткинска. В настоящее время этой деревни не существует, она была затоплена во время строительства Воткинской ГЭС. Из-за этого семья была вынуждена переехать в деревню Степаново того же района. Кулакова воспитывалась в семье, где росло девять детей. Отец, школьный учитель, погиб на фронте. Девочка с раннего возраста начала помогать по дому, позже пошла в совхоз разнорабочей, а в возрасте пятнадцати лет стала телятницей. В семнадцать она уже была дояркой и ежедневно в пять часов утра должна была подоить восемнадцать коров.

Будучи школьницей, девочка ходила на лыжах, которые на самом деле представляли собой две доски. Настоящие лыжи у неё появились в пятом классе. Школа находилась на расстоянии трёх километров, этот путь Галя преодолевала дважды в день.

Первые победы лыжницы Галины Кулаковой

Кулакова занималась в лыжной секции, она неплохо ходила на лыжах, участвовала в соревнованиях, однако, без особого успеха. Перелом произошёл в 1964-ом году, когда она по просьбе сестры Елены отправилась на соревнования вместо неё и заняла там второе место. После таких результатов Галю выбрали для участия в областных соревнованиях. Там на неё обратил внимание тренер Пётр Наймушин, его поразила лыжница с мощным бегом. Галина переехала в Воткинск, где работала глянцовщицей на заводе и ежедневно занималась лыжным бегом под руководством Наймушина. Уже через год Кулакова заняла первое место на соревнованиях в Смоленске, выиграв гонки на пять и десять километров.

В 1968-ом году в Гренобле талантливая спортсменка вполне могла стать олимпийской чемпионкой. Будучи ещё неопытной, она, за пятьсот метров до финиша, не справилась со спуском и слетела с лыжни. Ей не хватило трёх секунд для победы. И всё же, лыжница не уехала без медали со своей первой Олимпиады. Домой она вернулась, привезя две медали.


Галина чувствовала, что ей не хватает не только опыта, но и техники. Она, поняв свои недостатки, начала усиленно работать над их устранением. Вскоре, её лыжный бег стал безукоризненным.

Галина Кулакова - чемпионка: проблемы со здоровьем и большой успех

Готовясь к Чемпионату мира 1970-го года, Кулакова одерживала победы во всех гонках. Её уже видели будущей Олимпийской чемпионкой, однако случилась беда, спортсменка попала в больницу. Туда её увезли прямо с трассы. Галине сделали операцию, после которой ей вновь пришлось учиться ходить.

О том, что Кулакова сможет встать на лыжи, никто и не помышлял. Она же не только вернулась к активным тренировкам, но и смогла выиграть все до одной олимпийские золотые медали в Саппоро в 1972-ом году.

В 1974-ом году в Фалуне на чемпионате мира лыжница стала победительницей и в эстафете, и на обеих индивидуальных гонках. На Олимпиаду 1976-го года спортсменка приехала, можно сказать, первым номером. Однако коррективы внесла болезнь, Галина простудилась. Перед стартом она закапала нос, из-за чего антидопинговой комиссией в её организме был обнаружен запрещённый препарат. Кулакову лишили бронзовой медали.

В 1979-ом году в возрасте тридцати семи лет советская лыжница стала обладательницей Кубка мира. Ожидалось, что в следующей Олимпиаде Кулакова может показать высокие результаты, однако она не поднялась выше пятого места. Наша команда проиграла и в эстафетной гонке, уступив команде из ГДР.


В возрасте сорока лет Галина Алексеевна приняла решение уйти из спорта. Она завершила свою карьеру в 1982-ом году.

Личная жизнь Галины Кулаковой

Кулакова училась в Ижевском педагогическом училище, которое окончила в 1962-ом году. Так же она окончила техникум физической культуры в Прокопьевске. Высшее образование Галина Алексеевна получила в Чайковском институте физкультуры.

Спустя два года после окончания спортивной карьеры, Кулакова из рук Хуана Антонио Самаранча получила серебряный Олимпийский орден. Так были отмечены заслуги лыжницы перед мировым спортом.

Кулаковой неоднократно предлагали переехать в Москву, однако она всегда отвечала отказом. По её словам, лыжнице надо жить там, где есть снег, кроме того, она считает себя деревенским жителем. Многократная чемпионка сейчас живёт в селе Италмас, недалеко от Ижевска. Там же находится её дом-музей. Он был подарен спортсменке в день её шестидесятилетия. В музее она принимает людей, показывает награды и кубки.

Галина Кулакова в настоящее время

В 2000-ом году во время проведения общероссийского бала олимпийцев среди легенд отечественного спорта была названа и фамилия Галины Кулаковой.

Галина Кулакова была замужем за своим первым тренером Петром Наймушиным. Они развелись в конце семидесятых годов. Сейчас Кулакова живёт одна. Счастливым человеком она себя не считает. По словам спортсменки, её счастье в том, что у неё много друзей.

Её спортивные победы уже позади, но для многих она до сих пор - кумир и образец для подражания. На лыжах Кулакова начала ходить с детства - школа, в которой она училась, находилась в 3 километрах от дома и иначе в неё было не добраться. В родной Удмуртии прославленная спортсменка живёт и сейчас.

О своих сотнях медалях она до сих пор говорит с волнением. Каждая из них Галине Кулаковой далась с большим трудом. Теперь 4-кратная Олимпийская Чемпионка и 9-кратная Чемпионка мира рассказывает об успехах в своем музее, который находится прямо в ее доме. Чемпионкой СССР Кулакова становилась рекордное количество раз.

"Золотых 39, больше всех, ни у кого столько нету", - говорит Галина Кулакова.

А ведь казалось, что судьба готовила ей совсем не спортивную карьеру. Ежедневная работа на ферме, а в дальнейшем учеба на комбайнера - настоящая звезда сельского хозяйства, а не спорта. В лыжной секции совхоза она занималась после работы, и поначалу ей отчаянно не везло. Пока Кулакова случайно не попала на первенство района, где сразу заняла второе место.

"Она, может, пришла уже в спорт подготовленная. За телятами бегала, флягу с молоком носила, телят кормила, коров доила уже. Окрепшая пришла", - трёхкратная чемпионка СССР по лыжным гонкам Нина Парамонова.

Потом начался большой спорт. Победы на всесоюзных соревнованиях и наконец ее включили в Олимпийскую сборную. Первые игры и первая, как считает сама Галина Алексеевна, неудача. За 500 метров до финиша советская спортсменка упала на вираже - и шведка буквально вырвала золото у Кулаковой. Тренеры тогда говорили: после этих соревнований Галина не находила себе места и ее было уже не остановить. Многочасовые тренировки, по 80 километров в день! В конце 60-х ее бег был признан образцовым, кадры с соревнований с ее участием изучали все лыжники мира. На следующей Олимпиаде в японском Саппоро Кулакова взяла реванш - и в ее копилке абсолютно всe золото.

"Хотя меня соперница обходила несколько раз, тоже Галя зовут. Она меня обойдет на подъеме, я ее на самой верхушке обхожу. Все равно мне надо победить", - говорит Галина Кулакова.

Многократная Олимпийская Чемпионка Раиса Сметанина пришла в советскую сборную, когда Кулакова была уже известной спортсменкой. Они сразу стали близкими подругами, но на лыжне так и остались ярыми соперницами.

"В 1979 году развернулась острая борьба между Галиной Алексеевной и мной. И Галина Алексеевна обыграла, как всегда", - говорит Раиса Сметанина.

Она обещала закончить свою спортивную карьеру в 40 лет и сдержала слово. От многочисленных предложений работать в Москве и даже за границей отказалась. Вернулась в родную Удмуртию и поселилась за городом.

Сейчас в свои 70 Галина Алексеевна по-прежнему на лыжах. Она в мельчайших деталях помнит каждый свой финиш, когда уже не хватало сил, но все равно надо было бежать.

Кто-то из журналистов подсчитал, что за всю свою жизнь лыжница Кулакова трижды пробежала вокруг земли. Ей всегда хотелось бежать, хочется и сейчас.

Галина Кулакова вошла в историю в 1972 году, когда выиграла в олимпийском Саппоро все «золото», а её лыжи стали частью фольклора. Через несколько месяцев после Саппоро на берегу Ижевского пруда возвели гигантскую стелу, посвященную 400-й годовщине вхождения Удмуртии в состав России, в народе памятник немедленно получил название «Лыжи Кулаковой». Идея, что называется, витала в воздухе: стела напоминает по форме лыжи.

Прошло уже 45 лет, но и теперь немногие жители города скажут настоящее название памятника — «Дружба народов». Нет никаких сомнений, что когда-нибудь видный режиссёр снимет про Кулакову полновесный художественный фильм. Где ещё найти другую такую историю?

«Прощальный поцелуй»

Галина Кулакова родилась 29 апреля 1942 года в деревне Логачи, что в 30 километрах от Воткинска. Галочка была последним, девятым ребёнком в семье. «Прощальный поцелуй», как называла ее мама. Отец погиб в год ее рождения где-то под Ельней, так и не узнав, что у него родилась дочка.

«Мама одна нас воспитывала. Тяжело было, порой нечего было есть. Собирали, бывало, в поле гнилой, промерзший картофель, поджаривали в печке. Мы это называли «хопки», — рассказывает Галина Алексеевна. — Летом спасал огород. Свекла, морковка, капуста. Каждый день варили 10-литровый чугун картошки. Я и сейчас картошку очень люблю, второй хлеб».

В школу, которая была в трех километрах от дома, зимой надо было на чем-то добираться. Так Галина встала на лыжи, которые, к слову, делала сама. Сначала из бочки, а потом из осинового брёвна. Настоящие лыжи у будущей королевы лыжни появились только в пятом классе: достались по наследству от брата, который ушел в армию.

Трудности закалили характер будущей чемпионки. Вот вам история. Как-то Галина вместе с подружками отправилась в лыжный поход — и сзади в нее врезалась девочка. Лыжа с хрустом разлетелась пополам и проткнула спину. Несмотря на боль, Кулакова сворачивать назад не стала. Когда вернулись из похода, пошла к хирургу, который вырезал щепку и вручил со словами: «Бери на память».

Не было бы счастья…

Окончив семь классов, Галина пошла в совхоз. Была разнорабочей, потом четыре года работала телятницей, потом ещё два — дояркой. Можно только догадываться, как бы сложилась ее дальнейшая судьба, если бы не счастливый случай, который произошёл в 1964 году.

«Я приехала в Воткинск в гости к сестре Лиде — она работала на машзаводе, — вспоминает Галина Алексеевна. — Как раз в этот день она должна была участвовать в заводских лыжных гонках, но приболела и попросила пробежать за нее. Ну я и побежала, заняла второе место. Вернулась домой, на следующий день телеграмма: «Срочно приезжай». Думаю, что-то с сестрой случилось. Примчалась. Оказалось, что меня на лыжне приметил тренер Петр Федорович Наймушин и решил отправить на соревнования в Ижевск.

Удивительная история, правда? Но не менее удивительно то, что Наймушин поверил в девушку, которой на тот момент исполнился уже 21 год! Чутьё тренера не подвело.

В 1965 году Кулакова участвовала в первых крупных соревнованиях в Смоленске на первенстве общества «Труд» и всех уважать себя заставила. В первый день выиграла пятикилометровую гонку, обогнав более 70 мастеров спорта, а на следующий день снова пришла к финишу первой, уже на дистанции 10 километров. «Удмурты нашли доярку, которая всех обыгрывает!» — то ли в шутку, то ли всерьез заговорили о Кулаковой. Вскоре «доярка» вошла в состав сборной.

Золотой хет-трик

Иногда кажется, что Галина Алексеевна постигла секрет мифического царя Мидаса, который обращал в золото всё, к чему прикасался. Шутка ли, посудите: четырехкратная олимпийская чемпионка, девятикратная чемпионка мира, 39-кратная чемпионка СССР. Но побед не бывает без поражений.
В первый раз в жизни Галина Кулакова заплакала в 1968 году на Олимпиаде в Гренобле. От обиды. Галина лидировала на пятикилометровой гонке за 500 метров до финиша, но упала на вираже и «отдала» золото шведке Тойни Густаффсон.

Кого-то подобная неудача, если «серебро» на дебютной Олимпиаде можно считать неудачей, могла надолго выбить из колеи. Но только не Кулакову, которую было уже не остановить. На многочасовых тренировках лыжница «наматывала» по 80 километров в день.

«Я всегда много тренировалась, — говорит Кулакова. — Меня не нужно было подгонять, заставлять. Виктор Иванов, возглавлявший сборную СССР, ворчал: «Галя, на тебя надо узду надевать — и придерживать». Скажут 30 километров — иду 35. Могла пройти больше — шла. Поэтому выигрывала и в низине, и в горах».

Терпение и труд не прошли даром. В конце 60-х бег Кулаковой был признан эталонным, кадры с соревнований с ее участием изучали все лыжных дел специалисты. После Гренобля до Саппоро Кулакова не проиграла ни одной гонки, она оказалась на голову выше соперниц и на Олимпиаде, выиграв абсолютно всe золото: две индивидуальные гонки плюс эстафету. Кулаковой много раз предлагали перебраться в Москву, но легендарная лыжница только отмахивалась: «Никогда! Город не для меня, я деревенская, природу люблю».

Когда Кулакова в сорок лет завершила карьеру, она какое-то время жила в трехкомнатной квартире в Воткинске, но потом вместе с трехкратной чемпионкой СССР лыжницей Ниной Парамоновой решила уехать в поселок Италмас. Вот уже больше 20 лет подруги-чемпионки живут по соседству, держат огород сообща.

«На земле мне трудиться в радость, от земли сила идет. Все у меня хорошо, ничего мне не надо. Разве что зубы вставить», — улыбается Галина Алексеевна.

На лыжах она уже не ходит, говорит, здоровье уже не то, зато с удовольствием ездит на автомобиле, за что Нина Парамонова даже прозвала ее «Шумахером». Ничего не меняется: Кулакова по-прежнему любит скорость.

Список наград и достижений Галины Кулаковой :

  • 4-кратная олимпийская чемпионка;
  • 9-кратная чемпионка мира;
  • 39-кратная чемпионка СССР;
  • Кавалер Серебряного Олимпийского ордена. Его в 1984 году Кулаковой вручил лично президент МОК Хуан Антонио Самаранч. Наша землячка — единственная в стране лыжница, удостоенная такой высокой награды;
  • Кавалер ордена Ленина;
  • Заслуженный мастер спорта СССР;
  • Заслуженный тренер России;
  • Почетный гражданин УР и Ижевска;
  • «Лучшая спортсменка Удмуртии ХХ века»;
  • Обладательница титула «Легенда ХХ века», единственная из лыжников России.